Dónde se encuentra el polo norte de un imán

Los imanes pueden tener muchas formas. Pero en este caso, con el fin de poder hablar del polo norte y polo sur de un imán será interesante que piense en un imán en forma de barra, rectangular. Como hemos visto en alguna ocasión, los imanes pueden ser naturales, como es el caso de la magnetita -que no es más que un óxido de hierro-, o imanes artificiales, que son aquellos que conseguimos imantando un pedazo de hierro al que vamos a someter a un campo magnético que hemos hecho a través de otro imán o a través de la corriente que generamos a través de la electricidad. Todos los imanes, sean del tipo que sean, son capaces de mostrar, de una forma clara, ese fenómeno al que llamamos magnetismo.

Los imanes presentan polos. En un imán con forma de barra, como hemos indicado anteriormente, podremos ver con relativa sencillez como los objetos de hierro son atraídos con fuerza hacia los extremos. Uno de esos extremos es al que vamos a llamar polo norte y al otro polo sur. La diferenciación entre ambos polos se deriva del comportamiento que tiene el imán debido al campo magnético de la Tierra.

En este artículo nos gustaría contaros cómo conocer dónde se encuentra el polo norte de un magneto de forma práctica. Y por eso nos gustaría explicar que para determinar dónde está el polo norte -cuando el magneto tenga la posibilidad de moverse y que no esté fijo- que este apunta en dirección al norte. Si utilizamos unos cuantos imanes y los colgamos de un hilo- por ejemplo- podremos ver cómo reaccionan. Como conocemos que los polos opuestos se atraen, vamos a encontrar que el polo norte es -en realidad- un polo sur magnético. A través de una brújula es relativamente sencillo localizar el polo norte de un magneto, ya que el extremo de la aguja de la brújula que, habitualmente marca el sur, va a ser seducida por el polo norte del magneto.

Es importante que sepamos que al hablar del polo norte y el polo sur de un magneto nos estamos refiriendo a las líneas que forman el campo magnético y a su dirección. Si queremos concretar un poco más, podemos decir que estas líneas van en sentido perpendicular desde la parte que está más en superficie en el polo norte del imán, y que se comienzan a curvar conforme se va acercando al polo sur, a donde llegan ya perpendiculares a la superficie del polo sur magnético. En un circuito cerrado, y nuevamente el material de carácter magnético de las líneas regresa a su origen en el polo norte.

Otro de los términos que solemos utilizar cuando hablamos de imanes permanentes es el referente al polo positivo o negativo del mismo. Dentro de este ambiente solemos referirnos al polo positivo haciendo referencia a que es aquel que mira al norte, ya que las líneas de campo parten desde ese lugar. Sin embargo, debemos de advertir que se trata de un gran error, ya que, desde un planteamiento de la física no es cierto, debido a que el campo magnético es un campo bipolar puro, lo que quiere decir que no hay carga magnética de ningún tipo -electrones- que debamos ver como un polo único, ya que por el contrario estos imanes cuentan con los dos polos: norte y sur. Por esto podemos decir que ambos polos de un imán son equivalentes, no habiendo mono-polos.