I magneti in alnico e i loro diversi usi

I magneti in alnico sono stati i magneti permanenti più potenti e maggiormente utilizzati sino all'introduzione dei magneti in terre rare e, sebbene un po' obsoleti, i magneti in Alnico sono ancora comunemente utilizzati in svariati settori per progetti specifici come ad esempio fabbricare apparecchiature di movimentazione ad alta velocità e produrre sensori di temperatura.

I magneti in alnico possiedono una lunga durata, un'eccellente stabilità della temperatura, un'elevata induzione residua ed energie relativamente elevate, grazie alla loro composizione, una combinazione di alluminio (al), nichel (ni) e cobalto (co).

La creazione e l'introduzione dell’ Alnico portò alla sostituzione di costosi elettromagneti con questi magneti permanenti in dispositivi essenziali quali motori e generatori.

Pur non conservando la fama ricevuta anni fa, i magneti Alnico possiedono ancora -in determinate situazioni- una performance migliore rispetto ai loro successori; quindi sono ancora utilizzati per molte applicazioni che richiedono una concentrazione di temperatura molto elevata:

• Nei motore elettrici;

• Nei microfoni;

• In applicazioni ingegneristiche;

• In applicazioni aerospaziali;

• In applicazioni militari

• Comunemente utilizzato per vari tipi di sensori.

Inoltre, i magneti Alnico sono ampiamente utilizzati in macchine rotanti, misuratori, strumenti, dispositivi di rilevamento e applicazioni di tenuta, solo per citarne alcuni.

Bisogna tenere in considerazione che l'Alnico è duro e fragile. Pertanto, la lavorazione o la foratura non possono essere eseguite con metodi ordinari. I fori vengono generalmente praticati in fonderia, i magneti vengono fusi quasi al raggiungimento della loro dimensione finale e quindi lavorati con tolleranze più strette.

I magneti Alnico possiedono inoltre un'elevata resistenza magnetica ed una bassa resistenza tanto alla smagnetizzazione come alla rimagnetizzazione.

Vantaggi dei magneti Alnico

• Eccellente stabilità della temperatura

• Elevata induzione residua.

• La resistenza alla corrosione dell' Alnico è considerata eccellente e non sono richiesti trattamenti superficiali.

• I magneti Alnico del passato possono essere prodotti in forme relativamente complesse.

Svantaggi dei magneti Alnico

• Possono essere smagnetizzati più facilmente rispetto ad altri materiali magnetici.

• Sono relativamente costosi, poiché contengono nichel e cobalto.

• I magneti a coagulo di alnico presentano spesso pori e vuoti di colata, rivelandosi questo un problema sia per l'aspetto che per il flusso magnetico.

I suoi usi si basano sulla sua resistenza

A differenza, ad esempio, dei magneti in ferrite, i magneti in Alnico sono generalmente più forti e sono elettricamente conduttivi, mentre sono meno fragili rispetto alla maggior parte dei magneti in terre rare e possono produrre un forte campo magnetico. I magneti Alnico possono inoltre funzionare a temperature più elevate rispetto a qualsiasi materiale magnetico, nonché mantenere il magnetismo anche quando sono incandescenti.

Come è possibile? A causa della loro composizione. I magneti in alnico sono prodotti mediante processi di fusione o sinterizzazione. Nella prima modalità di produzione, una lega di metallo fuso viene versata in uno stampo e quindi sottoposta a diversi cicli termici. Il prodotto finale è un magnete con un esterno grigio scuro, con una superficie ruvida. Nonostante ciò le superfici magnetiche lavorate sfoggiano un aspetto lucido.

Nella seconda modalità, sono realizzati compattando la fine polvere di Alnico in una pressa e poi sintetizzando la polvere compattata in un solido magnete.

La composizione tipica della lega Alnico è la seguente:

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