In che aspetti si differenziano un magnete al neodimio e un magnete al samario?

Quando decidiamo di acquistare un tipo di magnete, dobbiamo conoscere l'uso che ne faremo. Tale utilizzo determinerà l'acquisto, scegliendo il magnete più adatto alle nostre esigenze, poiché, come in ogni cosa, esistono magneti che si adatteranno più di altri ad uno specifico tipo di spazio. Non è la stessa cosa acquistare un magnete che deve resistere alle alte temperature di un altro che non lo fa. Così come non è lo stesso ricorrere ad un magnete che useremo all'aperto che ad un altro che verrà utilizzato all'interno della nostra casa o al lavoro.

I magneti al neodimio sono costituiti da un tipo di materiale appartenente alle terre rare, che possiamo definire speciale. Se combiniati con ferro o boro, oggi si possono creare i magneti più potenti. D'altra parte, grazie al rivestimento in nichel e rame, posseggono una superficie color argento molto bella: il loro utilizzo è perfettamente compatibile con l'arredamento della casa. La forza di serraggio è così potente che ci permette di utilizzarli in piccoli spazi. Come vedremo, ad ogni modo, anche i magneti al samario appartengono al gruppo delle terre rare e coincidono in molte cose, anche se esiste qualcosa, come vedremo più avanti, che li rende diversi.

I magneti in samario sono tra i più potenti e vengono utilizzati soprattutto in generatori, motori elettrici, sensori e tecnologia di misura. Nei processi altamente tecnologici, il magnete al samario è indispensabile.

Prima di continuare dobbiamo avvertire che il magnete in samario è uno speciale magnete permanente e dobbiamo evidenziare le sue elevate prestazioni. Come abbiamo già detto, i magneti in samario appartengono alla famiglia delle terre rare. Il samario, in combinazione con il cobalto, è una lega utilizzata soprattutto nella produzione di magneti permanenti.

Un modello magnetico fra i più resistenti

Fino a metà degli anni '70, questi magneti venivano utilizzati principalmente quando la densità di energia dei magneti in ferrite non era più sufficiente. Ma, mentre i magneti ferromagnetici sono molto sensibili alla temperatura, i magneti delle terre rare raggiungono limiti operativi fino a 450°C. Allo stesso modo questi magneti hanno una grande resistenza alla corrosione.

Probabilmente, la corrosione è tra le principali differenze tra i due. Il magnete in samario, anche senza rivestimento, è molto resistente alla corrosione e anche agli acidi. Di fatto, i magneti al neodimio sono stati inventati a metà degli anni '80, in alternativa al samario. Ma la loro reticenza alla corrosione e la necessità di effettuare un trattamento sulla loro superficie portano ad una netta superiorità dei magneti al Samario.

Attualmente magneti in samario sono utilizzati principalmente nel settore dei motori. Li troviamo nei motori elettrici, in corrente continua, lineari e servomotori, così come per la tecnologia dei freni. Anche nella tecnologia dei sensori.

In generale possiamo dire che entrambi i magneti delle terre rare sono molto versatili. Fra le rispettive proprietà spiccano la flessibilità, la funzionalità e la precisione, che ci permettono di conferirgli utilizzi pressoché illimitati. I campi in cui possiamo vederne l’applicazione sono molteplici.

Pertanto possiamo dire che la resistenza alla corrosione costituisce la differenza principale rispetto ai magneti al neodimio, sebbene entrambi condividano molte altre caratteristiche, come ad esempio la densità di energia ed un perfetto utilizzo ad alte temperature.