O que são os átomos?

Os átomos foram descobertos por John Dalton, um químico inglês que demonstrou que a matéria estava formada por partículas invisíveis.

Os átomos são as partículas mais pequenas que podemos encontrar dentro de um elemento, com a capacidade de manter uma série de características físicas e químicas. Um átomo não pode ser descomposto quimicamente.

Que tipos de partículas formam o átomo?

Os átomos estão compostos por uma estrutura complexa formada por 3 partículas:

• Os protões = são as partículas com carga elétrica positiva que se encontra no centro do núcleo do átomo.

• Os neutrões = são as partículas com carga elétrica líquida igual a zero. Apesar de não terem carga elétrica positiva nem negativa, os neutrões estão formados por partículas chamadas quarks. Podemos encontrar 6 tipos de quarks: quark bottom, quark down, quark top, quark up, quark strange quark charm.

• Os eletrões = são as partículas com carga elétrica negativa. Os eletrões encontram-se na camada externa reativa que é a que tem a função de interatuar, formando conexões químicas mantendo as suas moléculas com a dos outros elementos unidos.

Propriedades dos átomos

• A massa = a massa atómica depende dos protões e dos neutrões, já que são os que se localizam no núcleo do átomo.

• O tamanho = o tamanho de um átomo assemelha-se à de uma nuvem eletrónica, ou seja, encontra-se entre 0,1 e 10^-14 nanómetros.

• O potencial de ionização, também conhecido como energia de ionização, é a energia que determina em que grupo da tabela periódica se encontra o elemento.

• A afinidade eletrónica é a quantidade de energia que desprende um átomo, o qual tem tendência a captar eletrões.

Que função tem o número atómico?

Em função do número atómico, ou seja, em função do número de eletrões e protões que um átomo tem, estes localizam-se numa parte ou noutra da tabela periódica. A tabela periódica está ordenada por ordem crescente de número atómico: de cima para baixo, e da esquerda para a direita. Como podemos ver na tabela periódica, o hidrogénio é o primeiro elemento da tabela, pois tem apenas um protão no seu núcleo; o oganésson (Og), pelo contrário, é o último, pois contém 118 protões.