Quem é Hans Christian Oersted?

Hans Christian Oersted foi um físico, químico e filósofo.  Desde muito jovem, começou a interessar-se pela química e, pouco tempo depois, pelos trabalhos de M. Ritter sobre o galvanismo.  Após vários estudos, em 1804 foi aceite como professor de física na Universidade Copenhaga onde centrou o seu trabalho de investigação no eletromagnetismo.

Em que consiste a experiência Oersted?

A 21 de abril de 1820, enquanto dava uma conferência, Oersted provou, baseando-se na experimentação e na observação dos factos, que a agulha da bússola estava orientada ao campo magnético da nossa terra, isto é, a norte, e que esta podia ser afetada por uma fonte de energia externa.

A partir do momento em que um cabo condutor é aproximado à bússola, ativa-se a fonte de alimentação e a agulha alinha-se de forma horizontal com o fio condutor, regressando ao ponto de origem uma vez que a corrente é desligada.

Após a sua descoberta, Oersted concluiu que as correntes elétricas produzem campos magnéticos, demonstrando assim a relação entre corrente elétrica e campo magnético. Desta forma, corroborou a correlação entre o magnetismo e a eletricidade. 

Aproximadamente 40 anos depois, Maxwell esclareceu estas relações nas equações de Maxwell, sendo ainda hoje aplicadas como base do eletromagnetismo.

O que é a unidade Oersted?

Oersted é a unidade que se dá à intensidade de campo magnético segundo o sistema de unidades CGS; expressa-se com o símbolo Oe. A unidade de Oersted não tem relação com o sistema internacional, no entanto, pode ser expressada em ampérios. Com o objetivo de provar a relação entre a corrente elétrica que percorre através de um cabo e o campo magnético que se origina, é possível obtê-la com a seguinte fórmula de conversão:

A unidade Oersted foi utilizada durante muito tempo como uma unidade no sistema de unidades CGS para medir campos magnéticos, mas só a partir de 1 de janeiro de 1978 é que pôde ser considerada uma unidade oficial. Foi substituída por ampério/metro.