A IMA participa no Projeto PASSENGER para ajudar a criar uma Europa mais sustentável e ecológica

Dispor de matérias-primas de forma sustentável na Europa é um dos desafios mais importantes. Em concreto, as terras raras são elementos altamente poluentes e escassos, porém necessários para poder fabricar os ímanes permanentes que permitam aplicações magnéticas de grande relevância em muitos sectores.

Devido à prioridade que atualmente Europa está a outorgar a esta questão, surge o The PASSENGER que investe na investigação e desenvolvimento tecnológico de possíveis alternativas às terras raras, utilizando o know-how e o talento europeu, bem como as tecnologias mais inovadoras.

O Projeto permitir-nos-á obter conhecimento sobre a reciclagem destes ímanes, mediante a investigação de processos e possíveis ligas que permitam reciclar e gerar novas possibilidades de matéria-prima. Para tal, foram criadas 8 atividades inovadoras com diferentes materiais, que abrangerá a cadeia de valor e introduzirá a eletromobilidade, um sector chave na condução nestas áreas: e-scooter, bicicletas elétricas, motas e automóveis elétricos.

O programa, cuja duração será de 4 anos (2021-2025), foi fundado e financiado pelo Programa Marco Horizonte 2020 da Comissão Europeia e será coordenado pelo instituto de Madrid IMDEA Nanociência (Advance Studies in Nanoscience).

O projeto PASSENGER desenvolve-se com um total de 20 parceiros, incluindo líderes de investigação, associações europeias e industriais que se dedicam à fabricação de ímanes permanentes, como a Ingeniería Magnética Aplicada.

O nosso papel no projeto é a participação em vários pacotes de trabalho e também a liderança de um deles graças aos nossos conhecimentos e experiência na injeção magnética. As nossas máquinas de injeção serão usadas para a criação de novas qualidades de ímanes injetados com o “novo pó criado” e a reutilização de pó de ímanes sem utilização.

A IMA, tal como as outras empresas, obterá uma contribuição para as intenções do pacto verde de emissões zero e transporte urbano limpo.

Outras das atividades que se incluem neste projeto são a padronização, análise do ciclo de vida (LCA) e análise do custo do ciclo de vida (LCC). Também a reciclabilidade e a avaliação do ciclo de vida no ambiente social dos nossos produtos e das tecnologias que usa este projeto.

Qual é a diferença entre isótropo e anisótropo?

Quando nos referimos a ímanes isotrópicos e anisótropos, estamos a referir-nos à direção de magnetização preferente de um determinado íman. Para diferenciá-los, não basta apenas conhecer as suas características físicas. Para conhecer o comportamento isotrópico e anisótropo de um determinado material devemos centrar-nos na direção magnética.

Os ímanes isótropos são ímanes que mantêm as mesmas propriedades em todas as direções, isto é, não possuem um padrão de direção magnética preferente. Por este motivo, é possível magnetizar o íman em qualquer direção. A direção magnetizada deve ser determinada antes da sua produção. Neste tipo de ímanes, as propriedades não estão dependentes da sua orientação e as partículas não se encontram causalmente ordenadas. Como exemplos de alguns materiais isótropos incluímos: o polímero, vidro, metal, líquidos…

Os ímanes anisótropos estão magnetizados apenas numa direção predeterminada, isto é, possuem apenas uma direção de magnetização única. O íman possui distintas propriedades dependendo da direção. Os ímanes de neodímio, ferrite e alnico são anisótropos. Um material que apresenta um comportamento anisótropo é a madeira, já que dependendo da orientação que se emprega, possui uma aplicação ou outra, pelo que se necessita de uma direção magnética ou outra.

As diferenças entre o comportamento isotrópico e anisótropo de um material são:

• Os ímanes isótropos possuem uma força magnética inferior à dos anisótropos. Por exemplo, os ímanes de ferrite têm uma força magnética entre 500 e 800 Gauss enquanto que os ímanes anisótropos têm uma força superior, a 800 e 1400 Gauss.

• Desde um ponto de vista económico, os imanes isotrópicos têm um preço mais económico do que os ímanes anisótropos.

• O íman isotrópico obtém-se da base da matéria-prima granular, ao contrário do íman anisótropo que se obtém de matérias-primas em pó.

• Os ímanes isótropos têm uma medida de 3-4 μm enquanto que os ímanes anisótropos têm una medida de 0.85±0.1 μm.

Há aplicações nas que podemos encontrar vários modelos, os quais podem ser anisótropos ou isótropos, como as fitas e lâminas magnéticas.